El folato, o vitamina B9, es una vitamina esencial que necesita el cuerpo humano para el crecimiento y desarrollo normales, ya que desempeña un papel fundamental en la síntesis de ADN y ARN y en el metabolismo de ciertos aminoácidos.
El término "folato" es en realidad un nombre genérico para un grupo de compuestos relacionados con propiedades nutricionales similares. Las tres formas más utilizadas son el ácido fólico, el folinato cálcico y las sales de levomefolato. Las tres formas pueden incorporarse a las vías metabólicas del cuerpo y pueden proporcionar fuentes de la misma forma biológicamente activa de folato: un compuesto conocido como5-metiltetrahidrofolato(5-MTHF) o ácido levomefólico.
Ácido fólico:
El ácido fólico es la forma más común de vitamina B9 y es un compuesto sintético que el cuerpo debe metabolizar antes de poder utilizarlo. El cuerpo lo convierte primero en dihidrofolato (DHF), luego en tetrahidrofolato (THF) y finalmente en su forma biológicamente activa, el ácido levomefólico.
Folinic acid, also known as 5-formiltetrahidrofolatoo leucovorina, es un derivado formílico del THF. Existe en dos formas isoméricas, y sólo el isómero 6S se convierte en THF y luego en ácido levomefólico/5-MTHF. Como resultado, a menos que se proporcione como isómero 6S purificado, no proporciona una fuente equivalente molar de folato 1:1 con respecto al ácido fólico.
Sal de calcio de levomefolato:
El ácido levomefólico, también conocido como 5-metiltetrahidrofolato (5-MTHF), es la forma biológicamente activa de folato y la forma que se encuentra en circulación. No requiere conversión enzimática y puede ser utilizado directamente por el cuerpo.